전라남도의회 소속 나광국 의원이 전남·광주 행정통합 논의의 핵심 쟁점으로 ‘통합 자치단체 행정수도’를 공식 제기하며, 행정의 중심은 반드시 전남이 되어야 한다고 강조했다.(사진=전라남도의회)

 [한국의정신문 이진 기자]

 전라남도의회 소속 나광국 의원이 전남·광주 행정통합 논의의 핵심 쟁점으로 ‘통합 자치단체 행정수도’를 공식 제기하며, 행정의 중심은 반드시 전남이 되어야 한다고 강조했다.

나 의원은 1월 19일 전남도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “향후 출범할 전남·광주 통합 지자체의 행정청사와 통합 자치단체장의 근무지는 현재 전남도청으로 명확히 정해져야 한다”고 밝혔다. 그는 “행정통합은 이미 시작된 시대적 흐름이며, 이제 중요한 것은 통합의 방식과 구조”라며 논의를 구체화해야 할 시점임을 분명히 했다.

특히 나 의원은 전남·광주 통합 논의의 출발점이 군공항 이전 협의였다는 점을 짚으며, “통합은 기존 합의를 무력화하는 것이 아니라 이를 제도적으로 완성하는 과정이어야 한다”고 말했다. 단순한 행정구역 통합이 아니라, 지역 간 역할 분담과 균형 발전이라는 원칙이 전제돼야 한다는 주장이다.

이날 회견에서 나 의원은 현 정부의 다극체제 국가전략을 언급하며, 실질적인 지방분권을 위해서는 기능과 자원의 분산이 필수적이라고 강조했다. 그는 “통합 이후에도 행정 기능이 광주에 집중된다면, 이는 수도권 일극 구조를 반복하는 또 하나의 ‘지방 수도권’을 만드는 결과로 이어질 수 있다”고 지적했다.

나 의원은 통합 자치단체장의 근무지를 단순한 공간 문제로 볼 수 없다고 선을 그었다. 그는 “자치단체장의 근무지는 권한과 예산, 정책 결정이 어디로 향하는지를 상징적으로 보여주는 지점”이라며 “행정수도가 어디에 위치하느냐에 따라 통합 지방정부의 실질적 중심이 결정된다”고 설명했다.

이어 전남과 광주의 역할 분담에 대해서도 구체적으로 언급했다. 나 의원은 “광주는 대학, 연구기관, 문화·의료 인프라가 이미 충분히 축적된 도시인 반면, 전남은 농수산업, 에너지, 국가산단, 국토 관리 등 광역행정을 책임지는 22개 시·군과 다수의 공공기관을 포괄하고 있다”며 “호남 전체를 아우르는 행정의 중심은 전남이 맡는 것이 합리적”이라고 밝혔다.

아울러 그는 2026년 7월 1일 출범이 예상되는 통합 자치단체의 초대 단체장이 첫 공식 업무를 현 전남도청에서 시작해야 한다고 못 박았다. 이는 통합의 방향성과 권한 배분을 명확히 하는 상징적 조치라는 설명이다.

나 의원은 이러한 원칙이 선언에 그쳐서는 안 된다고 강조했다. 그는 “통합 자치단체장의 근무지를 특별법에 명확히 규정해야만 향후 불필요한 갈등과 혼란을 차단할 수 있다”며 “이는 지방분권 원칙에 부합하는 가장 현실적이고 안정적인 통합 모델”이라고 말했다.

끝으로 나 의원은 “지방이 살아야 나라가 산다”며 “전남·광주 행정통합이 국가 균형발전과 지방분권의 모범 사례가 될 수 있도록 책임 있는 역할을 다하겠다”고 밝혔다. 이번 발언은 향후 전남·광주 통합 논의 과정에서 행정수도 문제를 둘러싼 본격적인 공론화의 신호탄이 될 것으로 보인다.