경상남도의회가 민생 중심의 실효성 있는 정책 발굴을 위한 상반기 정책연구 활동에 본격 착수했다. 경남도의회는 1월 26일 의정회의실에서 ‘2026년 제1회 정책연구용역 심의위원회’를 개최하고, 의원 연구단체가 제안한 8개 정책연구 과제를 최종 확정했다.

이번 심의위원회는 서민호 위원장을 비롯해 도의원, 도내 대학교수, 정책 연구기관 관계자 등 각 분야 전문가들이 참석한 가운데 진행됐다. 위원들은 연구과제의 필요성과 정책적 타당성, 예산 편성의 적정성, 연구 범위의 현실성 등을 종합적으로 검토하며 심도 있는 논의를 이어갔다. 특히 연구 성과가 실제 의정활동과 정책 개선으로 이어질 수 있는지를 중점적으로 살폈다.

심의를 거쳐 선정된 연구과제는 총 8건으로, 각 의원 연구단체가 지역 현안과 도민 요구를 반영해 1건씩 제안한 과제들이다. 주요 내용은 ▲인구감소 및 지방소멸 대응 전략 ▲지역 간 교육 격차 해소 방안 ▲지역 문화예술 활성화 정책 ▲사회복지 사각지대 해소 방안 ▲관광 자원의 지속 가능한 활용 ▲디지털 기반 행정 혁신 ▲의회 운영 및 기능 강화를 위한 발전 전략 ▲다문화 사회 대응 정책 등이다. 경남이 직면한 구조적 문제와 미래 대응 과제를 폭넓게 담아냈다는 평가다.

선정된 연구과제는 향후 전문 연구기관의 용역 수행을 통해 구체화되며, 연구 결과는 조례 제·개정, 5분 자유발언, 도정질문 등 경남도의회의 핵심 의정활동 전반에 적극 활용될 예정이다. 이를 통해 단기적 정책 제안을 넘어 중장기적 지역 발전 전략 수립에도 기여할 것으로 기대된다.

경남도의회는 정책연구 결과의 투명한 공개와 도민 참여 확대에도 힘을 쏟고 있다. 모든 정책연구용역 최종 보고서는 경상남도의회 공식 누리집을 통해 상시 공개하고 있으며, 이번에 선정된 8건의 연구과제 역시 연구 종료 후 도민 누구나 열람할 수 있도록 공개할 계획이다. 이는 정책 연구를 특정 기관이나 전문가 영역에 머무르게 하지 않고, 도민과 함께 공유하고 토론하는 구조로 확장하겠다는 의회의 의지를 반영한 것이다.

이와 관련해 경남도의회는 지난해 12월 11일부터 12일까지 이틀간 ‘2025 의원 연구단체 정책 대토론회’를 개최한 바 있다. 지방의회 차원에서는 이례적으로 정책연구용역 결과를 중심으로 열린 해당 토론회에는 전문가 50여 명과 다수의 도민이 직접 참여해 연구 성과를 공유하고 실질적인 정책 대안을 논의했다. 토론회 전 과정은 도의회 공식 유튜브 채널을 통해 생중계되며 정책 소통의 폭을 넓혔다.

서민호 정책연구용역 심의위원회 위원장은 “정책연구용역은 도민의 목소리를 정책과 제도로 연결하는 중요한 출발점”이라며 “연구 성과를 투명하게 공개하고, 도민과의 소통을 통해 현장에서 체감할 수 있는 정책 대안을 만들어 나가겠다”고 강조했다.

경남도의회는 앞으로도 정책연구 과제가 차질 없이 추진될 수 있도록 지속적인 점검과 지원을 이어가는 한편, 연구 결과가 실질적인 의정 성과로 이어질 수 있도록 제도적 뒷받침을 강화할 방침이다. 민생 현안을 중심에 둔 정책연구가 경남 지역 발전과 도민 삶의 질 향상으로 이어질지 주목된다.