이정희 의원(중앙, 웅남동)은 지난 26일 열린 제149회 임시회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 “폐원한 보육·교육시설을 ‘거점형 공동육아나눔터’로 리모델링해 돌봄과 커뮤니티 공간으로 재사용할 필요가 있다”고 밝혔다. 사진=창원특례시의회

[한국의정신문 이소연 기자]

창원특례시의회 이정희의원이 저출생으로 문을 닫는 어린이집과 유치원을 지역 돌봄 거점 공간으로 전환해 육아·돌봄 인프라를 강화해야 한다고 제안했다.

이정희 의원(중앙, 웅남동)은 지난 26일 열린 제149회 임시회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 “폐원한 보육·교육시설을 ‘거점형 공동육아나눔터’로 리모델링해 돌봄과 커뮤니티 공간으로 재사용할 필요가 있다”고 밝혔다.

이정희 의원은 저출생 영향으로 영유아 인구가 감소하면서 지역 보육·교육시설이 빠르게 줄어들고 있으며, 이에 따라 육아 인프라 수요와 공급의 불균형이 심화되고 있다고 지적했다. 실제로 2025년 창원시에서 문을 닫은 어린이집은 50곳, 유치원은 6곳에 달하는 것으로 나타났다.

이정희 의원은 “불안정한 양육 환경은 출산을 망설이게 만들고, 저출산을 더욱 심화시키는 악순환으로 이어지고 있다”며 “폐원 시설이 방치될 경우 도시 미관을 해치고 관리 사각지대가 발생해 안전 우려도 커질 수 있다”고 강조했다.

이정희 의원은 폐원 시설을 활용한 타 지자체 사례로 인천시의 정책을 소개했다. 인천시는 폐원한 어린이집을 리모델링해 ‘아이사랑꿈터’ 61개소를 조성했으며, 이를 통해 아이들의 놀이·체험 기회를 확대하고 부모의 육아 부담을 줄이는 동시에 지역 공동체 활성화에도 기여하고 있다는 설명이다.

이정희 의원은 “기존 보육·교육시설을 리모델링하는 방식은 신축에 비해 비용과 시간을 크게 절감할 수 있는 현실적 대안”이라며 “창원시도 폐원 시설 활용 방안을 적극 검토해 아이와 부모가 안심하고 생활할 수 있는 돌봄 기반을 마련해야 한다”고 촉구했다.

이번 발언은 저출생 시대에 대응한 지역 육아 인프라 재구조화 필요성을 제기한 것으로, 향후 창원시의 돌봄 정책 방향과 시설 활용 방안 논의에 관심이 모아지고 있다.