전라남도의회 강문성 의원(더불어민주당, 기획행정위원장, 여수3)이 전남대학교 여수캠퍼스의 재도약을 위한 협력 기반을 마련하며 지역대학 활성화 논의를 본격화했다. 사진=전라남도의회

[한국의정신문 윤민아 기자]

전라남도의회 강문성 의원(더불어민주당, 기획행정위원장, 여수3)이 전남대학교 여수캠퍼스의 재도약을 위한 협력 기반을 마련하며 지역대학 활성화 논의를 본격화했다.

강 의원은 1월 27일 전남대학교 여수캠퍼스에서 ‘지역대학 활성화를 위한 발전방향 논의 간담회’를 개최하고, 여수캠퍼스의 자생력 확보와 전남 동부권 전략 산업과 연계한 구체적인 발전 모델을 모색했다.

이번 간담회는 2006년 전남대 통합 이후 학생 수 감소와 위상 약화라는 이중고를 겪고 있는 여수캠퍼스의 구조적 한계를 진단하고, 해양·수산 중심 특성화를 통한 경쟁력 강화 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

간담회에는 전남도의회와 여수시의회 관계자, 전라남도 인재육성교육국·해양수산국·국제협력관, 전남인재평생교육진흥원, 전남대학교 여수캠퍼스 주요 보직자 등 교육·해양수산 분야 핵심 관계자 50여 명이 참석해 심도 있는 논의를 진행했다.

이날 논의된 주요 정책 과제는 ▲미래 먹거리 산업 선점을 위한 ‘전남 블루푸드(Blue Food) 연구센터’ 조성 ▲AX 기반 지능형 생산체계를 갖춘 ‘스마트수산업 혁신 거점’ 구축 ▲해양수산대학 연합 가상실험 연구환경 조성 ▲여수 석유화학 산단 고도화를 위한 ‘피지컬 AI’ 도입 ▲여수 복합해양레저도시 조성과 연계한 교육·연구 모델 구축 등이다.

참석자들은 해당 과제들이 단순한 대학 지원을 넘어 지역 전략산업의 고부가가치화와 청년 일자리 창출을 견인하는 산·학·관 협력의 핵심 기제로 작동해야 한다는 데 공감했다. 특히 대학 연구 인프라가 지역 산업 현장으로 즉시 연계되는 ‘현장 밀착형 혁신 생태계’ 구축의 필요성도 강조됐다.

강 의원은 “부산수산대와 부산공업대가 통합해 출범한 부경대학교가 해양수산 특성화를 통해 전국적 경쟁력을 갖춘 사례를 주목해야 한다”며 “여수캠퍼스 역시 통합 이후 약화된 정체성을 재정립하고, 여수만의 해양·수산 자원을 기반으로 한 특성화 전략으로 승부수를 던져야 한다”고 밝혔다.

이어 “지역대학이 무너지면 지역 경제와 인구 구조도 연쇄적으로 붕괴되는 위기를 맞는다”며 “전남·광주 행정통합 논의는 전남대 여수캠퍼스가 위상을 재정립할 수 있는 중요한 전환점이 될 수 있으며, 전남대 본캠퍼스 역시 해양수산 분야 중심의 여수캠퍼스 활성화에 적극 나서야 한다”고 강조했다.

도의회는 이번 간담회에서 도출된 내용을 바탕으로 관련 정책 검토와 후속 논의를 이어가며, 지역대학이 지역 혁신의 거점으로 기능할 수 있도록 제도적·재정적 지원 방안을 모색할 계획이다.

한편 강 의원은 그동안 도정질문과 5분 자유발언 등을 통해 대학 통합 당시 약속된 수산·해양 특성화 이행을 지속적으로 촉구해 왔으며, ‘여수 수산 클러스터 조성’과 ‘지역 산업 맞춤형 인재 양성’을 위한 정책 토론회를 주도하는 등 여수캠퍼스 활성화를 위한 의정활동을 꾸준히 이어오고 있다.