교육과정, 인턴십 관련 내용은 2월 중순 세부 계획 확정 후 서울시50플러스재단 일자리몽땅 누리집(50plus.or.kr) 시니어전용 페이지에서 안내할 예정이다.사진=서울시50플러스재단 

[한국의정신문 두민철 기자]

서울시가 올해 역대 최대 규모인 어르신 공공일자리 10만 개 시대를 열었다. 단순한 일자리 숫자 확대를 넘어, 고령자의 경험과 전문성을 살린 양질의 민간 일자리 발굴·연계를 본격화하며 고령사회 일자리 정책의 방향 전환을 선언했다. 

서울시에 따르면 2026년 공급되는 어르신 공공일자리는 총 10만 2천여 개로, 지난해 9만 5천 개 대비 7천여 개가 늘었다. 이는 서울시 어르신 일자리 정책 사상 최대 규모다. 유형별로는 학교급식·스쿨존 지원 등 공익 활동 중심의 노인공익활동사업이 7만 3,785개, 경력과 숙련도를 활용하는 노인역량활용사업·공동체사업단·취업지원 일자리가 2만 8,081개 공급된다.

특히 주목되는 변화는 ‘단순 노무’ 중심에서 벗어난 노인적합형 신직무 확대다. 서울시는 올해 온동네 초등돌봄 지원, 커피찌꺼기 새활용, 승강기 안전단 등 서울형 신직무 36개 분야에서 5천여 개 일자리를 제공한다. 이는 고령자를 보호의 대상으로만 보던 기존 인식을 넘어, 지역사회 문제 해결의 주체로 재정의한 정책적 시도라는 평가다. 

서울시는 공공 일자리에 머무르지 않고 민간 영역으로의 연결에도 속도를 낸다. 민간 취업의 거점 역할을 맡는 서울시니어일자리지원센터는 ‘시니어 취업사관학교’를 본격 가동해 상담부터 교육, 인턴십, 취업 연계까지 전 과정을 밀착 지원한다. 지난해 개소 이후 723명을 취업시켰고, 407개 기업과 협력 체계를 구축하는 성과를 냈다.

시니어 취업사관학교는 단기 알선이 아닌 지속 가능한 고용에 방점을 찍는다. 개인의 경력과 역량을 분석한 맞춤형 상담, 실무 중심 교육과 인턴십, 취업 이후 사후관리까지 이어지는 구조다. 실제로 시니어 전문셀러, 그린홈컨설턴트, 시니어 도보배송원 등 15개 적합 직무 교육 수료자 중 31.5%가 민간 취업에 성공했다.

전문가들은 이번 정책을 “고령자 일자리를 복지 지출이 아닌 사회적 투자로 전환한 사례”로 평가한다. 고령화가 부담이 아닌 자산이 되기 위해서는 단순 소득 보전이 아니라 역할과 존엄을 함께 제공하는 일자리가 필요하다는 점에서 의미가 크다는 것이다.

서울시 관계자는 “어르신 일자리는 단순히 소득을 보전하는 정책이 아니라, 건강 유지와 사회적 역할 수행을 통해 삶의 질을 높이는 핵심 수단”이라며 “앞으로도 민간·공공을 아우르는 균형 잡힌 일자리 정책을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.

출산과 돌봄, 그리고 노후의 일자리까지. 서울시의 최근 정책 흐름은 공통된 질문을 던진다. 누군가의 삶이 제도 밖에서 침묵하고 있지는 않은가. 어르신 일자리 10만 개 돌파는 숫자 이상의 의미를 지닌다. 이는 은퇴 이후의 시간을 ‘쉼’이나 ‘퇴장’이 아닌, 사회와 다시 연결되는 또 하나의 생애 단계로 인정하겠다는 정책적 선언이기 때문이다.